Saķepināšana ir process, ko izmanto, lai no pulvera izveidotu cietu masu, parasti karsējot pulveri līdz temperatūrai, kas zemāka par tā kušanas temperatūru. Saķepināšana ir izšķirošs solis, lai galaproduktā sasniegtu vēlamās īpašības. Šeit ir vispārīgs pārskats par alumīnija oksīda keramikas saķepināšanas procesu:
Pulvera sagatavošana
Process sākas ar alumīnija oksīda pulvera sagatavošanu. Pulverim jābūt noteiktam daļiņu izmēra sadalījumam un tīrībai, lai nodrošinātu vienmērīgu saķepināšanu.
Zaļā ķermeņa veidošanās
Pēc tam alumīnija oksīda pulveris tiek presēts vai veidots vēlamajā formā, veidojot zaļu korpusu. Zaļais korpuss ir trausls un saglabā gala keramikas izstrādājuma formu, taču tam trūkst vajadzīgā blīvuma un izturības.
Saistvielas noņemšana (atsaistīšana)
Zaļais korpuss parasti satur organiskās saistvielas un citas piedevas. Pirms saķepināšanas tie ir jānoņem. To bieži veic, izmantojot atdalīšanas procesu, kas ietver zaļā ķermeņa karsēšanu kontrolētā atmosfērā, lai iztvaikotu vai sadedzinātu saistvielas.
Saķepināšana
Pēc tam atkritušais zaļais ķermenis tiek pakļauts augstām temperatūrām krāsnī procesā, ko sauc par saķepināšanu. Saķepināšanas laikā materiāls tiek uzkarsēts līdz līmenim, kas ir zemāks par tā kušanas temperatūru, kas ir pietiekami augsts, lai pārvietotu daļiņas un ļautu tām izkliedēties. Tas padara materiālu blīvāku un rada cietu keramikas struktūru.
Saķepināšanas temperatūra un ilgums ir kritiski parametri, kas ietekmē keramikas materiāla galīgās īpašības. Atmosfēras izvēlei (oksidējošai, reducējošai vai inertai) arī ir nozīme saķepināšanas procesā.
Saķepināšanas laikā alumīnija oksīda daļiņas savienojas kopā un poras tiek izvadītas, kā rezultātā palielinās blīvums un uzlabojas mehāniskās īpašības.
Dzesēšana
Pēc vēlamās saķepināšanas temperatūras sasniegšanas keramiku lēnām atdzesē līdz istabas temperatūrai. Ātra dzesēšana var izraisīt termisku stresu un plaisāšanu.
Galīgā apdare
Saķepinātajai keramikai var tikt veiktas papildu apstrādes darbības, piemēram, apstrāde, pulēšana vai pārklāšana, lai sasniegtu galaprodukta specifikācijas.
